第191章 再度造访

她想起任怀绪家的那个小院——破旧、简陋、家徒四壁。

可那个院子里有阳光，有笑声，有一个人在洗衣服另一个人在缝补衣裳的安宁。

那安宁不是天上掉下来的，是任怀绪和秀娘两个人，用几十年的隐忍、坚守、不离不弃，一点一点垒起来的。

秀娘这一辈子，没有得到过多少好东西。

她的父亲酗酒坠河，母亲产后血崩，奶奶含辛茹苦把她养大却又被弟弟气死。她的弟弟拿走了她的彩礼，她的弟媳教唆弟弟藏匿了剩下的钱物，她的娘家不仅不能给她撑腰反而成了她被人轻看的理由。

她嫁到任家之后，一个人操持家务、伺候公婆、等丈夫从北境回来。等了好几年，等回来的却是一个腿废了的、不能再上战场的、前途尽毁的男人。她没有抱怨，没有嫌弃，只是扶住他的胳膊，轻轻地说了一句——“回来就好。”

她唯一得到的好东西，就是任怀绪。

而任怀绪唯一亏欠的人，也许就是秀娘。

不是因为他做了什么对不起她的事，而是因为他觉得——自己给她的还不够多。

他的腿废了，不能给她更好的生活；他的身体垮了，不能让她过上不用操心的日子；他的家族决裂了，不能让她在亲戚面前抬起头来。

他甚至不能给她一个孩子。他觉得自己欠她的，一辈子都还不完。

姜清越站在午后的阳光里，看着那条破旧的巷子，看着那扇关得严严实实的木门，看着屋檐缝隙里漏下来的细细的光线，心里头的那个谜团，忽然裂开了一道缝。不是很宽，但足够让一丝光照进去。

“世子，”她轻声说，“我们回去吧。”

燕隐野点了点头，走在她身边，没有问她想到了什么，也没有催她说什么。两个人慢慢地走回巷口，马车还在那里等着，马夫靠在车辕上打盹，被脚步声惊醒了，连忙跳下来掀车帘。

姜清越上了车，靠在车壁上，闭上眼睛。马车辘辘地驶出这条破旧的巷子，驶入秣京城渐渐西斜的日光里。

她想着秀娘的奶奶——那个在柴房里孤独死去的老人，想着秀娘跪在柴房里哭得死去活来的样子，想着任怀绪跪在她身边，搂着她的肩膀，一动不动，像一棵树。

春末的风从窗口吹进来，带着院子角落里那棵老槐树的花香，细细的，甜甜的，像谁在很远的地方哼着一首听不清词的歌。

姜清越坐在任家堂屋的那张旧桌子前，手里捧着一碗凉茶——是任怀绪方才倒的，粗瓷碗，碗沿有个缺口，却洗得干干净净。

她低头喝了一口，茶是粗茶，有些涩，可回甘倒是长，在舌根上慢慢地化开，像这个春末的午后，不急不躁的。

今日又到了为秀娘调配药方的日子，然而这一次，她又没见到秀娘。

“她出去了，”任怀绪搓着手，有些不好意思地笑了笑，那笑容里有一种孩子般的、怕人失望的心虚。

“方才吃了早饭，收拾完碗筷，她说要出去给我拿药。我这几天也不知道怎么回事，身上起了些疹子，痒得厉害。她非要去药铺给我抓药，我说不用，过两天自己就好了，她不听。她那个人，犟得很，认准了的事，九头牛都拉不回来。”

他说着，挽起袖子，露出小臂内侧一片红色的疹子，密密麻麻的，看着确实有些吓人。

他的手臂瘦得厉害，青筋一根一根地浮在皮肤下面，像老树裸露在地面上的根须，那一片疹子在上面格外刺目，红得有些发亮。

“您这疹子起了多久了？”姜清越皱了皱眉，“可曾找大夫看过？”

“看过了看过了，不是什么大病，就是换季，皮肤不适应。”

任怀绪把袖子放下来，语气轻描淡写的。

“秀娘非要去抓药，我说我去就行，她说她身子好了，该出去走动走动，在家里闷了这些日子，骨头都要生锈了。我一听也是，她愿意出去走走是好事，就随她去了。这家里的活计她抢着干，街坊邻居谁家有点什么事她也总去帮忙，闲不住。”

他说着，往院门的方向望了一眼，目光里有一种温热的、沉甸甸的东西，像是想起什么让人心里头发软的事。

“她年轻的时候就是这样，坐不住的性子。以前在街口卖包子，天不亮就起来和面，忙到天黑也不嫌累。嫁给我之后，就更忙了——家里头的事、婆婆的事、族里的事，她一样一样地操持，从来没听她叫过一声苦。后来身子不好了，我让她歇着，她嘴上答应，背地里还是闲不住。巷子东头的李婶病了，她熬了药给送过去；西头王木匠家的孙子没人看，她去帮忙照看了好几天。我说你自己身子都不好，还管别人干什么？她却总是说，人家帮过我们，我们不能忘。”

他笑了笑，那笑容里有心疼，有无奈，还有一种说不清的骄傲。

“所以啊，姑娘来了几回都没见着她，倒也不光是不赶巧的事儿，实在是——她这个人，心里头装着太多人了，整日里我就没见她闲下来过。谁的忙她都帮，谁的事她都记着，就是不知道心疼自己。”

姜清越听着，心里头像被什么东西轻轻地揉了一下。

她想起秀娘那个弟弟，想起那个把奶奶气死在柴房里的弟弟，想起那个拿走了姐姐所有嫁妆的弟弟——

秀娘这一辈子，被人亏欠了那么多，可她心里头装着的，还是别人。

“任叔父，”她站起来，“不妨事的，婶娘这热心肠实在是让人心生亲近，下次我再来前提前告知一声，总能遇到婶娘的。”

她看了一眼进来的时候任怀绪拿在手中、此刻被摆在了不远处的窗台上的一个瓶子。

“我看您方才手中那瓶里应是药酒？您先进屋去擦药便好，不必忙着招呼我，我在这儿坐着等您。”

任怀绪转头看了一眼那瓶子，眼底滑过一抹黯然。


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