第四章 翻江水伴伤心曲，凋碧风拥断肠声

三人行到烟姿坞时天已泛白，黄埃散漫，秋风萧索。村口小路已是尸横遍野，血流成河。

那老媪骑在马上，目光打量着周围尸体的脸庞。突然唉声道：“呜呼！我的儿呀！”喊罢便坠落下马。远处一具尸体满脸是血，正是这老媪儿子。徐柏升急忙翻身下马抱着老媪，急道：“老夫人，您怎么样了？”见老媪面色恐惧，两行清泪从颊边流下，再伸出手指在她鼻底一试，见老媪口鼻已无呼吸。

徐柏升胸中愤恨不已，抑郁难当。但此刻妻儿下落不明，心中惴惴不安，牵挂让他无暇顾及其他，兀自向家中跑去。

家中院落凌乱不堪，篱笆碎片散落一地，上面尽是刀砍痕迹。徐柏升心中大惊，屏住呼吸推开房门。见室内乱作一团，灶台、衣柜、瓷瓶、瓦罐皆被砸碎，但并未见到灵芸与承达，这才松了口气。徐柏升转身出门，忽见远处渡口火光烛天，浓烟翻滚，当下便往渡口赶去。

将至渡口，见远处渔船皆被大火点燃，约有三十几个交趾兵正聚在火旁造饭。再走近些，才看清那些交趾兵手中烤的竟是人手人腿。旁边有一男子倒在血泊之中，四肢皆被斩去，徐柏升认得此人衣着，正是白大哥！

徐柏升脑中犹似血管爆裂，双目皆直，紧握双拳，指甲已刺破手掌。只听他大喊一声：“今日尔等都得死！”从背后拽出朴刀，一个健步冲到交趾兵面前，一刀将其头颅斩下，左手反手抽出匕首，又划破俩交趾兵喉咙。众兵见此人眼挂血丝，咬牙切齿，全身上下如沐血海，如同罗刹临世，皆大惊失色，四散奔逃。

徐柏升趁势掩杀，将眼前十余交趾兵全数砍翻，朴刀折断再拾起一把继续砍杀。几个交趾兵向南逃窜，徐柏升左足踏地使出“陆地穿行法”追赶上去，拉住那几个人头发，挥手一刀，将几人天灵盖尽数削下。

徐柏升走到白大哥尸首前，将手中朴刀折断插在地上，抹了抹脸上血水，哀声道：“白大哥，贤弟已将杀你之人尽数斩首，他日必定寻得那交蛮兵头子李常杰，诛其全家祭你在天之灵。”此时只觉惆怅难当，拿起酒壶向地上撒了半壶，一仰头，将另一半一饮而尽。

渡口渔船已被焚尽，浓烟遮住了江上的一抹初白。

忽闻水上有摇橹划桨之声，徐柏升透过浓烟望去，隐约见江上有一小船，船上坐着一名孩童，两名女子正在摇橹。再划近些方才看清，正是灵芸、唐嫣正在划船，承达抱着凝月坐在船上。徐柏升心下稍宽，移步去接几人上岸。

唐嫣见丈夫命染黄沙，四肢也皆被斩去，只觉天旋地转，膝下一软，登时晕倒在地。徐柏升急忙上去扶住唐嫣，灵芸从她手中接过凝月，凝月似乎已知人事，在那里啼哭不止。

徐柏升问道：“灵芸，刚才村里发生了什么事？”

灵芸见到白大哥死状凄惨，不禁怆然泪下，泣不可抑。过了片刻，才哽咽道：“我......我与唐姐姐回村之后，便在唐姐姐家等你们回来。等了一个时辰才等到村民们陆续回村，白大哥跟我说你独自去钦州救人了，我又怎么放心的下。唐姐姐询问依涛为何没一起回来，这才知道依涛与白大哥他们走岔了路。我们几人便去山中寻找依涛。行至半路我们听见村里哭声一片，杀声震天，赶忙又折回村子，大越军队已经在村里抢夺粮食，大肆屠杀。白大哥见大事不好，便带着我们往渡口跑。我们刚登上小船，交趾兵已经追杀而至。白大哥怕他们乘船追击我们，便跳下船放火烧了船坞里的船只。但此时交趾兵已至，白大哥知道已来不及回船，便用力将我们的船推出渡口，后来......后来......”说到此处又掩面而泣。

徐承达站在一旁，忽觉左手腕的手镯微微颤抖几下，霎时间几道真气涌入脐下一寸“气海穴”处，顿觉周身上下舒服无比。本欲对父母说，但见父母此时皆悲伤至极，便欲言又止。

唐嫣从昏迷中醒来，轻声道：“徐贤弟，可否看见我家依涛？”

徐柏升这才想起，适才忙着寻找妻儿，接着又遭遇如此变故，竟把这孩子给忘记了。一抬手道：“我在林中遇到白贤侄，他略受了点皮外伤，此刻已无大碍。只是被交趾蛮子追赶一夜，已累的睡着了。灵芸，你来扶着白大嫂，我去村口接白贤侄。”

白依涛见父亲惨死，跪倒在父亲身前，目光狠狠地盯着交趾兵头颅，眼角渗出一滴泪水，随即又强忍回去。

唐嫣把白依涛叫到近前，低声道：“依涛，你要记住今天。他日你长大之后，定要杀尽大越贼人，替你爹报仇雪耻。你妹妹年幼，以后你要悉心照顾，莫让她受人欺负......”言罢凄然一笑，突然一头向江畔柳桩撞去！徐柏升夫妇正在敛葬白大哥，见此情景，大惊失色，急忙跑来阻止。但事发太快，已来不及。只见唐嫣满头鲜血，已经殉夫而去。

白依涛扑到母亲身上，大喊：“母亲，母亲！”见母亲已无呼吸，心中大悲，仇恨阻遏了眼中泪水。心中暗自发誓“一定要向徐叔叔学好武功，他日将大越国人屠杀殆尽，以报父母之仇。”

徐柏升与白依涛将白氏夫妇合葬，又将瑶族村民的尸首尽数掩埋，此时已日上三竿。众人陡然间经历如此人伦惨变，皆六神不安，目色无光。

徐柏升对灵芸道：“我昨夜打探到，此次交趾蛮子来势颇凶，钦州城守军不足，恐难以久持。我昨夜受人所托，前往邕州求援。留你和几个孩子在此，我甚不放心，不如我们同往邕州。交趾蛮子从南边海上而来，钦州城外官道皆已被阻。我们只得在此处沿郁水西行，方可避开交趾蛮子追击。

灵芸点头道：“眼下也只能如此，只是不知依涛是否愿意与我们同去。这孩子甚是可怜，才刚刚十岁就......就父母皆亡，还有这凝月......”说到此处又抽噎起来。

白依涛听到二人谈话，心中百感交集。哽咽道：“我......我......父亲生前说过，徐叔是他的至亲之交。如若徐叔不弃，依涛愿意跟随叔叔，学好武功，以报爹娘被杀之仇。”

徐柏升道：“白贤侄，好志气！你与我们同往邕州，待我们驱除交趾蛮子，我便将我毕生所学倾囊相授。”

小船在烟波中顺风而行，暮色残阳斜落荒山土丘，乌鸦嘲哳划过凄冷寒夜，月沉日升，邕州城已在咫尺。

众人在海上漂泊两夜，皆显疲态。徐柏升饮了口酒，强打精神，说道：“这邕州城门户大开，人头攒动，似乎尚未收到李越国犯境的消息，我得赶紧前往知州府报讯才是。灵芸，你先带孩子们找家客店休息，待我事情办妥，再去与你们会合。”

灵芸担心道：“只是不知钦州城现在情况如何，如若钦州失守，此处恐怕也万分凶险。不如你先去把口信带到，我们便启程回徐州我爹那里暂避。

徐柏升心想：“如今外敌当前，白大哥大仇未报，大丈夫应当陷阵杀敌，护国雪辱。但恐大战一开，灵芸与几个孩子皆会身处险地，自己亦无暇照顾。国与家之间该如何抉择？”徐柏升心乱如麻，忐忑道：“军情紧急，此事待我回来再做打算。”

知州府门外种有三树，一棵银杏树、一棵桂花树、一棵栗树皆树冠高大，根深绵延。府门左右挂有楹联，右书“治赋有常径，勿施小恩忘大礼”，左篆“驭官无制法，但存公道去私情”。徐柏升见此心下稍宽，心想：“那苏知州定是通情明理之人。门前三树被誉为民家三树，意为利寿、利友、利子。植于此处亦在告诫自己不可忘本。门上楹联意在提醒自己公私分明，先公后私，克己奉公。由此足见此人之志。”

徐柏升轻叩门环，朗声道：“钦州徐柏升，有紧急军情禀告知州大人。”年轻仆人出来应门，徐柏升把钦州之事向其概述，令其通报。

不久，一名着官服的中年男子从出门来，此人面如重枣，眼若铜铃，鬓髭相连，头戴青黑色方顶幞头，长须随风而摆，甚是英伟。

徐柏升拱手作揖道：“尊驾可是苏知州？徐某有钦州紧急军情相报。”那中年男子道：“我乃邕州通判唐子正，钦州发生了何事？徐少侠不妨移步内室细细道来。”

徐柏升从怀中拿出血书，双手递上。道：“此乃是钦州城张校尉所书血书。大越国派辅国太尉李常杰于前日夜袭钦州，现钦州城四面被围，已是孤立无援，危在旦夕。张校尉命徐某拼死杀出，向邕州求援。另外徐某从路上俘获的交趾蛮子口中打探到，大越国镇南大将军宗宜率四万军出特磨道正向邕州而来，请大人早做防御，以策万全。”

唐子正大惊，叫道：“此事事关重大，我要与苏大人商议一下，请少侠在客室稍后。”言罢转身进了内堂。

内室一老者逾花甲，头戴圆顶直角幞头，浓眉凤眼，眼角嘴边皱纹密布，腮下须髯已是半白。老者正在伏案疾书，见唐子正六神无主，问道：“子正，何事如此惊慌？是否军情紧急？”

唐子正道：“苏大人，这血书乃是钦州宣节校尉张栋所写，请过目。”言罢将血书交与苏缄，随后将徐柏升所言复述了一遍。

苏缄嗔道：“那宰相王安石向皇帝进言道：‘募禁军往戍南方，多死，害于仁政。应鼓舞百姓豪杰，使趋为兵。'遂将我本部万人尽数调往江陵府，让吾在此处训练乡兵土丁。大越国定是探知岭南空虚，这才引兵犯境。如今邕州城已无正规军，民兵也才不足三千，如何救得钦州！如何抵挡数万犯境贼人！”

唐子正亦愤愤不平，怒道：“这王安石搞‘青苗法’使邕州各地民怨四起。去年岭南大旱，下户大多无法偿补秋料，朝廷又催着我们缴收，我们只能开‘常平仓’补上欠粮，待今年春天再从夏料中多收利息。但如此循环只会让下户深陷债务，无力偿还，最后成为流民。如今大战一触即发，只怕百姓生活只会更苦。”

苏缄道：“事到如今，说这些已是无用。大越国大军压境，这三千民兵犹如蚍蜉撼树。你速去昆仑关，找广西都监张守节，请他引兵来援。我在城中招募民兵，囤积粮食，以备大战。”

唐子正道：“张守杰手上区区二千人马，恐难是交趾军对手。桂州知州刘彝，手上兵马过万，何不去找他兴兵来援？“

苏缄摇头叹道：“刘彝向来与我政见相左，前些时日，我因恢复边境贸易之事参了他一本，此时如何求他......罢了！稍后我修书一封，送往桂州。只怕他仍耿耿于怀，不肯相助。”

唐子正道：“送信那位徐少侠还在客室，我观此人相貌堂堂，英气十足，又能在钦州围城之时突出重围，想必武功绝非等闲，若能得他相助，我们也能多些把握。”

苏缄道：“如此甚好，请他到内堂一叙。”

唐子正将徐柏升邀进内堂，便骑马向昆仑关而去。

徐柏升作揖道：“苏知州久仰久仰。适才见您与张通判商议颇久，是否已有办法解钦州之围？

苏缄摇头叹道：“徐少侠请坐。你孤身冲出交趾军重围来此报讯，本官甚是钦佩。不瞒你说，如今邕州城兵不过三千，又如何派的出援军。不过我已命人前往北部诸州求援，相信不久援军便至。适才我听子文说道：‘宗宜率四万军出特磨道正向邕州而来。’邕州是岭南道根基之地，断不可失。少侠可有守城御敌之策？”

徐柏升朗声道：“徐某只是山野草民，并不懂排兵布阵之法。此次能从钦州脱身，只是靠着一身蛮力。徐某路经邕州城门时，见邕州城高五丈有余，城门外有邕江护城。若有三千精兵，应可坚守月余，盼得大军来援，便可击退交趾蛮子，廓清寰宇。”

苏缄叹道：“少侠所言极是，但此时城中兵士均为乡兵土丁，只怕......只怕难以久持。本官有一个不情之请，不知少侠能否应许？”

徐柏升道：“苏知州但说无妨。”

苏缄道：“少侠武功卓越，出类拔萃。老夫想请少侠担任邕州团练使，操练城中士卒，调度守城器械，以备大战之需。还望少侠帮老夫一把。

徐柏升凛然道：“苏知州客气了。男儿立于天地，当带三尺长剑，立不世之功。徐某虽所学微薄，愿尽绵力帮助大人。只是徐某闲云野鹤，不想被官名所绑，这邕州团练使徐某万万做不得。”

苏缄道：“这样也罢！徐英雄侠义之风，老夫钦佩不已。你可先在府中住下，老夫还要去通知各部关闭城门，加强戒备。”

徐柏升道：“徐某妻儿尚在客栈，吾还要去知会一声。”

苏缄微笑道：“老夫自会派人去接尊夫人与令子，少侠不必牵挂。老夫先行告辞。王五，带这位少侠去客舍。”

来到客舍徐柏升心中愈加忐忑，心道：“此时苏知州将一州之兵委托于我，我又怎好拒人于千里之外。只是大战一开，胜负难料，又要如何顾全家人安慰？”


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