第307章 窗影憧憧

苏蔓笙醒来时，身侧的床铺已是空的，只余一丝微不可察的褶皱和早已凉透的温度。
窗外天光已是大亮，春日暖阳透过玻璃窗，在柚木地板上投下明晃晃的光斑。她怔怔地躺了片刻，昨夜被他拥在怀中沉沉睡去的温暖与安心，仿佛只是一场太过美好的幻梦。
指尖无意识地拂过身侧冰凉的缎面床单，心底也空落落的。
起身洗漱，冰凉的水拍在脸上，带来一丝清醒。
她换上那身浅蓝色的小洋裙，外面罩了件米白色的开襟毛衣，对着镜中脸色略显苍白的自己，努力弯了弯嘴角，却只牵出一个僵硬的弧度。
拿起那个装着怀表的布包，指尖抚过粗糙的棉布纹理，犹豫了一瞬，还是将它仔细地收进了手提袋里。
刚走到楼梯拐角，便听见楼下客厅里传来顾砚峥压低的声音。
她脚步一顿，下意识地停在了廊柱的阴影里。
他背对着楼梯，身姿挺拔如松，穿着一身挺括的深灰色条纹西装，正握着电话听筒。
“……我知道了，嗯，我一会儿就过去。”
他的声音平静无波，听不出什么情绪，但那句“一会儿就过去”，却像一根细小的针，猝不及防地刺了苏蔓笙一下。
他要过去？
去哪里？去见……叶小姐吗？
心口莫名地有些发紧，她垂下眼帘，盯着自己脚上的鞋尖。
顾砚峥挂了电话，刚一转身，便看见了立在楼梯拐角阴影里的人。她微微低着头，晨光在她周身勾勒出一圈毛茸茸的光晕，却衬得那张小脸愈发苍白，没什么血色。他心头一紧，几步便跨上楼梯，伸手探向她的额头：
“醒了？脸色怎么这么差，是不舒服吗？”
他的手心温暖干燥，带着薄茧的指腹轻柔地贴在她光洁的额上。
苏蔓笙瑟缩了一下，却没有躲开，只是轻轻摇了摇头，避开他探究的目光，努力让自己的声音听起来平静些：
“我没事……可能是昨晚没睡好。你忙的话就去忙吧，不用管我，我自己可以去学校。”
顾砚峥皱了皱眉，不容分说地牵起她的手。她的手有些凉，被他温热的手掌完全包裹住。
“先吃早餐，我送你去学校。”
餐桌上，摆着孙妈精心准备的早餐：熬得浓稠软糯的白粥，几碟清爽的小菜，还有一小笼冒着热气的蟹黄汤包。都是她平日喜欢的口味。
可苏蔓笙拿起象牙筷，却觉得没什么胃口，勉强喝了小半碗粥，便放下了筷子。
顾砚峥一直在不动声色地留意着她，见她吃得这样少，眉头蹙得更紧。
他放下手中的报纸，看着她尖尖的下巴和眼下淡淡的青影，语气里带上了一丝不易察觉的疼惜和自责：
“是不是因为我不在，你胃口就不好？前阵子好不容易将你养得脸上有了点润色，这才几天，又清减了。”
他索性端起她面前那碗还剩大半的粥，拿起调羹，舀起一勺，轻轻吹了吹，递到她唇边，声音是罕见的柔和，带着诱哄的意味：
“多少再吃点。这是前几日特意让刘医官根据你的体质拟的食谱，孙妈照着做的，最是温补。
要乖，每天都要好好吃。”
苏蔓笙看着他近在咫尺的、盛满关切的眼睛，那里面清晰地映出自己有些无措的影子。拒绝的话在舌尖打了个转，终究还是咽了回去。
她微微张口，就着他的手，将那勺温热的粥含了进去。米粒软糯，带着谷物的清香，可咽下去，却不知是什么滋味。
一顿饭在沉默中吃完，虽然吃得不多，但总算进了一些。
顾砚峥亲自开车送她去学校，黑色的斯蒂庞克轿车平稳地驶过清晨的街道。车子在奉顺大学门口停下，苏蔓笙正要推门下车，手腕却被轻轻拉住。
“笙笙，”  顾砚峥倾身过来，深邃的眼眸凝视着她，带着一丝不易察觉的恳切，
“今天会有些忙，我尽量早点回来好吗？”
他的目光太专注，语气太温柔，苏蔓笙心头那点涩意仿佛被这温柔短暂地熨平了。她点了点头，低低“嗯”了一声。
顾砚峥似乎松了口气，他怎么会看不出她的失落，
今天他故意这么说，想着在她下课的时候赶过来接她，回家给她做好吃的，她应该会很开心吧
眼底漾开一点极淡的笑意，俯身在她光洁的额头上印下一个轻柔的吻，一触即分。
“进去吧，好好上课。”
苏蔓笙提着手袋下车，走出几步，忍不住回头。车子还停在那里，车窗半降，能看到他线条流畅的侧脸，似乎也正看着她。
她心头微微一暖，转身走进校门。
而这一幕，分毫不差地落入了马路对面一辆缓缓停下的黑色福特轿车里，叶心栀的眼中。
她今日穿着一身鹅黄色香云纱改良旗袍，外罩白色针织开衫，颈间一串圆润的珍珠项链，妆容精致，头发烫成时髦的波浪卷，整个人明艳照人。
可此刻，她脸上惯有的得体微笑已然僵住，涂着丹蔻的指甲，深深地掐进了掌心柔软的羊皮手套里，留下几个清晰的月牙印。
苏蔓笙……
她看着那个穿着朴素、背影纤细的女孩消失在大学门口，又看向那辆仍旧未动的斯蒂庞克，以及车内隐约可见的、顾砚峥注视校门方向的侧影。
一股混合着嫉妒、不甘与某种被冒犯的怒火，悄然在心底升腾。
苏蔓笙走进校园，穿过种着法国梧桐的小道，心不在焉。
布包里那个小礼盒，似乎在提醒她什么。
她忽然停住脚步——
今天是他的生日。礼物还没送出去，刚才在车上，竟也忘了说一句“生日快乐”。
就这么回去吗？
可他已经说了“一会儿就过去”，现在折返，会不会打扰他办事？
犹豫片刻，她还是转了身。
至少，把礼物给他，说一句祝福的话，应该……
不耽误多少时间吧？
她抱着这点微弱的希冀，加快脚步往回走。然而，刚走到校门口，视线便凝住了。
方才停着斯蒂庞克的地方，此刻换了那辆她见过的黑色福特。
而顾砚峥，正站在车旁。他面前，站着明艳动人的叶心栀。
不知叶心栀说了什么，顾砚峥微微颔首，两人竟一同上了那辆福特车。
车子缓缓启动，汇入街上的车流。
苏蔓笙像被钉在了原地，手脚冰凉。
布包的带子被她无意识地攥紧，勒得指节生疼。方才在车上，他温柔的眼神，额间轻触的吻，
那句“下课我来接你”，此刻回想起来，像一场仓促落幕的戏，只剩下空洞的回响。
他要“一会儿就过去”的地方，原来是有叶小姐在等待。
一股莫名的冲动攫住了她。她想看看，他要和叶小姐去哪里，去做什么。
几乎是未经思考，她抬手拦下了一辆路过的黄包车。
“师傅，麻烦跟着前面那辆黑色福特轿车，别跟太近。”
她的声音有些发干，塞了一张钞票给车夫。
车夫是个精瘦的中年汉子，看了眼钞票，又看了看前面那辆气派的汽车，没多问，只吆喝一声“您坐稳咯”，便拉起车，不远不近地跟了上去。
福特车穿街过巷，最终果然停在了那栋熟悉的、气派的建筑前——
和平饭店。
苏蔓笙的心，也随着那车门的关闭，沉到了谷底。她让车夫在街角停下，付了钱，独自一人站在一株梧桐树的阴影里，远远地望着那金碧辉煌的饭店大门。
隔着一条宽阔的马路，车水马龙，人声嘈杂，可她的目光仿佛能穿透一切，牢牢锁住那个方向。
看着顾砚峥和叶心栀并肩上楼。
阳光有些刺眼，她眯了眯眼睛，手心一片湿冷。
此刻，和平饭店三楼的套房里，气氛却是肃穆而紧张的。
叶老夫人躺在临时布置的病床上，身上连着些管子，脸色依旧灰败，但呼吸已平稳许多。
顾砚峥仔细查看了床头的监护仪器数据，又听了听心跳，问了旁边守着的医生几句，这才直起身。
叶老夫人微微睁开眼，看见他，虚弱地动了动嘴唇。顾砚峥微微俯身倾听。
“砚峥……这次，多亏你了……”  老人的声音气若游丝。
“老夫人言重了，您好好休息，切勿劳神。”
顾砚峥语气恭敬，却也带着不容置喙的疏离，
“您的身体，不宜再奔波劳顿了。
待情况再稳定些，还是尽快安排回台湾静养为宜。”
他又何尝不知，叶老夫人此番不远千里来奉顺，名为探访故交，实则是为了叶心栀，想借旧日情分，再续两家之好。
只是这份“好意”，他心领，却无法承受。若非念及当年母亲在北平孤立无援时，曾受过叶老夫人几分照拂，他今日连这病房的门都不会踏入。
只是这份恩情，他替母亲偿还便是，与叶家小姐，断无可能。
又略略交代了医生几句注意事项，顾砚峥便打算告辞。
他抬腕看了看手表，想着苏蔓笙此刻应在课堂上，不知有没有好好听课，早晨那苍白的脸色，总让他放心不下。
定是前些日子自己疏忽，让她忧思过甚，寝食难安了。
思及此，心中自责更甚。
“砚峥，”  叶心栀却从病房外追了出来，在走廊上轻声唤住他。她已重新补了妆，笑容得体，眼神却带着恳切，
“这次真是多谢你了。关于祖母的病情，还有日后调养的细节，我还有些不甚明了，可否……去楼下咖啡厅稍坐片刻，
容我请教一二？我也好记下来，日后仔细留意。”
顾砚峥脚步一顿，眉头几不可察地蹙了一下。
他看了一眼腕表，略一沉吟，还是点了点头。交代病情，是医生的本分，早些说清楚，也早些了结。
两人前一后来到一楼那间有名的咖啡厅。午后时分，客人不多，留声机里播放着悠扬的西洋乐曲。
叶心栀目光扫过大厅，径直走向一个临街的座位——
正是昨日靠窗的那个位置。
巨大的落地玻璃窗洁净明亮，足以将街景和对面的行人看得一清二楚。
“两杯蓝山，一份司康饼。”  叶心栀对侍者吩咐，姿态优雅。
“好的，女士，先生，请稍等。”  侍者躬身退下。
顾砚峥在她对面坐下，身形笔直，即便是坐着，也带着一种军人特有的挺拔。
他今日未穿军装，一身剪裁合体的深灰色条纹西装，衬得他肩宽腿长，里面的白色衬衫扣子一丝不苟地扣到领口，没打领带，却更显得脖颈修长，气质清冷而矜贵。
叶心栀的目光在他身上停留了片刻，才端起水杯抿了一口，开口道：
“砚峥，这次祖母特意来看你，没想到会突然发病，真是……昨晚多亏有你在，否则后果不堪设想。
这份恩情，叶家铭记在心。”
她语速不疾不徐，带着大家闺秀的温婉。
“叶小姐言重了，分内之事。”
顾砚峥语气平淡，目光落在窗外流动的车马上，并未看她，
“老夫人年事已高，心脏又不好，日后切不可再让她如此长途跋涉，劳心费力。
回台湾后，务必静养，按时服药，保持情绪平稳。”
他的语调公式化，透着明显的疏离。叶心栀岂会听不出？
她捏着杯子的手指微微收紧，脸上笑容却未变，目光状似无意地扫过窗外街角——
那里，一个穿着浅蓝色小洋裙的纤细身影，正静静伫立在梧桐树下，目光似乎正投向这边。
叶心栀眼底掠过一丝极淡的、难以察觉的得色，随即从随身的珍珠手包里，取出两个包装精美的丝绒盒子，一深蓝，一浅粉，轻轻推至顾砚峥面前的桌面上。
“砚峥，今天是你生日，”  她声音放得更柔，带着恰到好处的仰慕与关切，
“我和祖母聊表心意，备了份薄礼，希望……你不要嫌弃。”
顾砚峥的目光落在两个盒子上，眸色深了深。他抬起眼，看向叶心栀，声音清冷，不带一丝波澜：
“叶小姐客气了。顾某从不过生辰，亦不喜收礼。
二位的心意，顾某心领了，礼物还请收回。”
拒绝得干脆利落，不留丝毫转圜余地。
叶心栀脸上的笑容僵了一瞬，但很快又恢复如常，甚至带上了一丝恰到好处的委屈与坚持：
“砚峥，你便是再不喜，可祖母那份，是她老人家的一片心意。
她今早醒来还念叨，说这礼物一定要亲手交给你，算是全了与顾夫人的一份旧谊。你若不收，她怕是心里难安，于病情也无益。”
说着，她双手将那个深蓝色的丝绒盒子稍稍举高了些，递到顾砚峥面前，姿态恳切，却又恰好能让街角那个位置，清晰地看到这个“递送礼物”的动作。
顾砚峥的视线在她脸上停留一瞬，又扫过那两个盒子。
他自然分辨得出，哪个是叶老夫人准备的，哪个是叶心栀的。
那深蓝色盒子样式古朴稳重，而浅粉色那个，则过于精致俏丽。
他沉默片刻，终是伸手，接过了那个深蓝色的盒子，语气依旧冷淡：
“叶老夫人厚爱，顾某愧领。待老夫人好转，请代顾某转达谢意。至于叶小姐的礼物，”
他目光扫过那个浅粉色盒子，并未触碰，
“还请收回，顾某受之有愧。”
叶心栀看着他收下深蓝盒子，眼中闪过一丝光亮，笑容也真切了几分：
“谢谢你，砚峥。虽然我的礼物你不肯收，但祖母的心意你能收下，她老人家一定很高兴。”
她将那个浅粉色盒子收回手包，仿佛毫不在意，又柔声请求道：
“还有一事要麻烦你。祖母年纪大了，有时像个小孩子，嫌药苦，总不肯好好吃。
我想着，若是有些合她口味、又不碍病的甜点，许是能哄着她些。
只是我对奉顺不熟，不知这饭店里，可有适合心疾病人浅尝的、少糖的甜品？
能否请你……帮我看一看？”
顾砚峥本欲拒绝，但想到叶老夫人虚弱的模样，以及母亲与叶家的那点旧谊，终究还是顿了顿。
他再次看了眼手表，时间尚早。
“稍等。”
他起身，走向不远处的甜品陈列台。那里摆放着各色精致的西点，在玻璃罩下显得诱人。
他略略扫过，对侍者低声说了几句，手指点了点其中一样。侍者很快用纸盒装好，递给他。
顾砚峥提着那个小巧的纸盒走回座位，放在桌上，语气平淡无波：
“无糖的咸味苏打饼干，一次不可超过两片。
浅尝即可，万不可多食。”
“真是多谢你了，砚峥，你想得如此周到。”  叶心栀也站起身，脸上露出感激又温柔的笑容，伸手去接那个纸盒，手指“不经意”地，轻轻拂过了顾砚峥提着纸盒的手指。
顾砚峥眉心几不可察地一蹙，几乎是立刻松开了手，后退了半步，拉开了距离。
“若无他事，顾某告辞。老夫人处，自有医生看顾，叶小姐费心。”
他微微颔首，不再多言，转身便走，步伐稳健而迅速，仿佛多停留一刻都是不耐。
叶心栀站在原地，看着他毫不留恋离去的挺拔背影，又瞥了一眼窗外街角——
那里，那个浅蓝色的身影，在她“递送礼物”、“并肩看甜品”、“轻触手指”一连串举动之后，已然不见。
她缓缓坐回椅子上，端起那杯已微凉的蓝山咖啡，轻轻呷了一口。
苦涩的液体滑入喉咙，她却勾起唇角，露出一抹极淡的、意味深长的笑容。
苏蔓笙，你看到了吗？
有些距离，不是靠那点微末的情分和等待，就能跨越的。
街角梧桐树下，早已空无一人。只有一片被风吹落的嫩叶，打着旋儿，孤零零地飘落在青石板上。
苏蔓笙不知道自己是怎么转身，怎么离开那条街，又是怎么漫无目的地走回学校的。
初春的阳光暖洋洋地照在身上，她却只觉得透骨的冷。
手心里，那枚被体温焐得微热的怀表，仿佛成了一块烙铁，烫得她心口发疼。
她看见了。
看见他们相对而坐，看见叶小姐拿出精美的礼物，看见他……接过了其中一个盒子。
看见他们一同起身去看甜品，看见叶小姐对他露出明媚的笑容，看见他们之间那看似亲近的距离……
所有的自我安慰，所有的勉强相信，都在那一幕幕清晰的画面面前，脆弱得不堪一击。她紧紧攥着手心，指甲深深陷入柔软的掌心，却感觉不到痛。
只有一种冰冷的、名为“现实”的东西，缓缓漫过四肢百骸。
原来，有些鸿沟，不是靠小心翼翼的努力和仰望，就能填平的。
有些世界，也并非她换上一身体面的衣裳，就能走进去的。
她抬起头，望着奉顺大学那庄严的校门，阳光有些刺眼，让她微微眯起了眼睛。这里，或许才是她唯一能够把握的、属于自己的方寸之地。
她将手中那个小礼盒，轻轻塞进了手提袋的最深处，仿佛要将某些不合时宜的期待和奢望，也一并深深掩埋。


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