第三章 华家寿宴
翌日，崔嬷嬷的尸体浮出了水面，但并没引起什么轩然大波。
旁人只当她是失足落了水，连检查都没检查，随便找张席子一卷，送去了乱葬岗，毕竟这几日华家都在张罗华老夫人的寿辰，没空搭理下人的死活。
“老夫人的寿礼，那送什么呢？”
破破烂烂的后院，蓂兮翻找许久，才在角落里发现一棵杂草，由于华明溪已死，这草无人看管，它焉耷耷地垂着头，几乎枯萎。
“小姐要送这个？”小涵忧心忡忡道：“奴婢担心不妥。”
这何止是不妥？简直是贻笑大方。这玩意儿，还不如幽冥的一朵彼岸花珍贵。
但蓂兮独自盯了那杂草半晌，才道：“把它挖出来，找个小花盆装上，吾自有办法。”
小涵犹豫应下：“是。”
*
华家前厅，宾客盈门，热闹非凡。
作为人界四大家族之一，华家世代以驯养灵兽为主，与另外炼药的孔家、身怀法宝的莫家、商会遍天下的苏家平起平坐，地位非同一般。而今，华家家主的生母大寿，自然引得各个名门望族争相拜访，怒刷一波存在感。
正厅里，现家主华宁峰与他夫人白素娥早早到来，开始打点一切。
华宁峰身材高大，面容斯文俊朗，颇有大家风骨；而白素娥温婉美丽，犹如空谷幽兰美好怡人，二人看着十分般配。
白素娥虽为华家第二任大夫人，却从来不端架子，说话又妥帖，不一会儿就跟各家夫人们聊得火热。
“瞧瞧，你儿子华元哲可有出息了，听说他跟着太子去森林围剿蛊蛇，还猎了一只水灵狐给华老夫人作寿礼，真是孝顺！”一位黄衣妇人讨好道：“不愧是华家嫡子，真是前途无量啊。”
“夫人过誉了，哲儿顽劣，还得让他多磋磨性子。”白素娥笑着点头，低调谦和，令人顿生好感。
“对了。”另一名与她交好的妇人问道：“怎么不见明蓉与明莲？”
至于华明溪，并非她们不谈，而是一个废物罢了，根本没记住。
“她两啊，非要跟老夫人一起过来，说是要沾一沾光。”白素娥笑着往门口看去，“这不，现在才来。”
先进来的二人竟长着一张一模一样的脸。
左边那位穿着月白的衣裳，杏眸流光，眉若轻烟，犹如一枝出水白莲纤细纯洁；右边那位则穿着红艳似火的长裙，凤眸潋滟，肤若凝脂，挺翘的鼻下是嫣红的唇，美如牡丹盛放，国色天香。
除了嫡子华元哲，华明蓉与华明莲也是白素娥生下的双胞胎，资质优秀，极得华宁峰宠爱。风头最盛时，还有人题诗“藕花深处田田叶，叶上初生并蒂莲，一株二艳，并蒂双花”来夸赞她们。
她两之后的，便是华家老夫人了。
华老夫人已过古稀之年，一头银发一丝不苟的梳在脑后，打理得十分整洁。她身穿暗绯色褂袍，上面玉色的盘扣令她看起来又添了几分尊贵。即使有些苍老，但那双眼睛却炯炯有神，威严十足。
华老夫人一路走到最前方的软座旁坐下，目光扫过众人后，淡淡问道：“溪丫头呢？”
一时间，气氛都僵硬起来。
见华宁峰难以回答，贤惠的白素娥便主动上前，柔柔气气地道：“儿媳已经派丫鬟去通知了，但明溪身子恐怕还未好全，所以没落得个肯定的答复。”
“是么。”华老夫人转着手上的玉扳指，说不清是个什么表情。
“但今日是祖母的寿辰，她都不来吗？”华明蓉轻哼了一声，“怕不是没脸见人吧？”
白素娥嗔了华明蓉一眼，对着华老夫人轻声道：“遇到退婚这种事，哪个姑娘不难过呢？她性子向来柔弱，今天又来了这么多人，您要她如何承受这么多的目光，如何面对这么多的流言蜚语呢？”
她不来，其实对大家都好。
听了白素娥的话，华老夫人满脑子都是华明溪烂泥扶不上墙的样子，遂失望地叹了一口气，没有再追问下去。
气氛又开始轻松起来。
捕捉到一些风言风语，一粉衣姑娘凑到华明莲跟前，小声问道：“喂，我听说三皇子退婚，那废物受不了打击，投湖自尽了？”
华明莲眼里飞快闪过一丝什么，不待人看清，她已柔柔地开了口：“这事毕竟不大光彩，我们还是别提了，免得大姐姐又伤心。”
这就是委婉地承认了。
“你啊，就跟你娘一个性子，老是为别人着想。”又一位姑娘不屑道：“投湖就罢了，竟然还没死成，真是把你们家的脸都丢尽了。”
“就是说，那华明溪我见都没见过，还不晓得是个什么货色。不过没有娘教，肯定是个上不了台面的东西。”
对于华家来说，华明溪就像个毒瘤，华宁峰巴不得将她割弃，若不是华老夫人还会记挂她，家族早把这人忘了。
不少姑娘叽叽喳喳地开了口，言辞中多有讥讽。毕竟他们作为四大家族的天之骄子，怎能允许有个废物拉低他们的水平？
“说够了没？”
高冷的声音响起，打断了众人的议论。他们抬头望去，只见一名黑边红衣的女子立在人群中，冷冰冰地望着他们：“原来你们家族就是这么教育你们的？纵为强者，内心却软弱不堪，以后也只会欺软怕硬，如何撑起自家一片天？”
一番话下来，说得大伙面红耳赤，面上颇为不服。
“是苏家家主唯一的亲传弟子，苏意。”粉衣姑娘对着华明莲道。
“苏姐姐也是为我们好，咱们说点别的吧。”华明莲朝苏意笑了一笑，而苏意只是冷冷地看了她一眼，转身离去。
“切，说别人起劲儿，自己不也一样目中无人？”有人不满嘀咕，但没敢让苏意听见。
而那头，华老夫人也不再纠结华明溪的事，吩咐道：“那就这样吧，办宴。”
她话音刚落，门口忽然奔进一名小厮，慌乱道：“大、大小姐来了！”
正在与人谈笑风生的华宁峰顿了顿，问：“谁？”
“大小姐，是大小姐。”小厮结结巴巴地回道：“她说要给老夫人贺寿，现在已经到大门口了。”
瞬间，众人脸色各异，精彩纷呈：这废物，居然真敢出来见人？！
与此同时，一个瘦瘦弱弱的姑娘晃了进来。
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