第114章 他们懂什么叫造船吗？

从白金汉宫出来后，怡亲王陈溥静急忙看向东阁大学士杜翰，问道：

“中堂，我刚才表现的还可以吧！”

杜翰满意地点了点头，笑着说道：

“王爷坚持鞠躬，而不是单膝下跪，丝毫没有辱没国体，相信大将军知道后，一定会褒奖王爷的。”

溥静这才放松下来，刚才不知道英国人抽的哪门子疯，非要自己行三跪九叩大礼，被自己严词拒绝！

接着说道：

“我这不是怕坏了大将军交好英国的大局吗？您也知道，我第一次出来当差，说什么都不能办砸了！”

杜翰拍着溥静的肩膀说道：

“王爷放宽心，大将军让我们出访各国，只是让我们出来涨涨见识，回去好推动新政。”

“王爷今天做的不错，要是真的下跪了才会让大将军生气呢。”

“至于眼下交好英法，也是没法子的事，等我们有实力了，再跟他们连本带利的讨回来。”

溥静恍然大悟，说道：

“这就是吾未壮，壮即有变！”

杜翰笑着说道：

“通透！王爷等会儿好好休息，明天我们参观阿姆斯特朗造船厂，看一下我们的军舰造的怎么样了！”

溥静闻言心头一振，忙不迭点头应下。

回房后翻出随身携带的记事本，认认真真把今日见闻和方才这番话记了下来。

一夜无话，次日天光刚亮。

两人便跟着英国接待官员登上了前往纽卡斯尔的火车，一路风驰电掣，不到半日就抵达了阿姆斯特朗造船厂的码头。

远远就望见船坞里停着一艘已经刷完漆，挂着大清龙旗的铁甲舰，船身巍峨庞大，炮口粗犷有力。

看得溥静挪不开眼，忍不住连声赞叹：

“难怪大将军说，船坚炮利才是立国根本，今日一见，果然名不虚传。”

造船厂的总设计师阿姆斯特朗笑呵呵迎了上来，操着蹩脚的华语说道：

“亲王殿下，这艘‘定远’舰按照合同，三个月后就可以试航，年底就能交付贵国，绝对是目前远东最强的铁甲舰。”

杜翰顺着设计师的话问道：

“我们订的另一艘‘镇远’，进度怎么样了？”

阿姆斯特朗笑着答道：

“比定远晚两个月，明年开春就能完工，请两位放心，我们一定会按照合同要求，把船造好。”

溥静摸着船舷冰凉的钢铁，只觉得一股底气从脚底板升了上来。

等这两艘船回去，我们的海军就再也不是任人欺负的模样了。

跟着阿姆斯特朗登上甲板，一路看了轮机舱、炮塔、官兵住舱，越看越是心热，拉着杜翰说道：

“中堂，回去之后咱们可得跟大将军说，多订几艘这样的船，有了这些铁船在海上飘着，看谁还敢随便拦我们的船！”

杜翰笑着点头，心里也早已赞同溥静的说法，一边听着阿姆斯特朗讲解，一边把要点一一记在本子上。

杜翰接着对阿姆斯特朗说道：

“我来之前大将军特地交代，要再下两艘同型号铁甲舰的订单，也是要求十八个月内交货。”

阿姆斯特朗闻言两眼放光，这可是送上门来的买卖啊！

不过还是不能放过这个机会，能宰一下就要宰一下，开口说到：

“不瞒这位大臣，我们皇家海军已经决定全部淘汰木制战舰，我们船厂需要优先完成我国皇家海军的订单。”

杜翰微微颔首，他听明白了，意思是得加钱！

转身对阿姆斯特朗说道：

“是本官唐突了，既然如此，就不给你们船厂添麻烦了，我们过段时间要去法国，到时候问问他们的船厂有没有时间！”

假意对着怡亲王说道：

“王爷，你说是不是，听说法国人铁甲舰的技术更先进，我们买法国人的军舰吧！”

溥静虽然不清楚发生了什么事，但是中堂这么说自有其道理，赶紧回道：

“一切听中堂的意思。”

阿姆斯特朗急了，到嘴的肥肉怎么可以让他跑了，急忙说道：

“亲王殿下，大臣先生，你们不清楚我们西洋现状，法国海军只是我们皇家海军的手下败将，他们懂什么叫造船吗？”

“既然跨越大洋来到地球另一半，买船那自然要买最好的，你们大将军不就是看中我们英国的实力，才找我们买军舰的吗？”

杜翰笑着抬了抬眉，知道他急了，反正自己不急，接着说道：

“阿姆斯特朗先生，你说的很有道理，不过我们大将军说要货比三家，我们等会儿去参观一下费尔菲尔德造船厂，问问他们有没有空余的船坞！”

阿姆斯特朗急了，大声说道：

“他们当然没有，论船坞大小和数量，肯定是我们船厂实力雄厚。”

“话又说回来，我们船厂可以调整生产安排，优先给贵国安排造船，不过确实需要额外加一笔赶工费用，毕竟工人加班可得给加班费嘛。”

杜翰笑着说道：

“我们现在的水手和军官也还在培训，也不是很急着添新船，这加班费就免了吧！”

阿姆斯特朗见没法再弄到油水，只好说道：

“你放心，价格就跟先前一样，我们造出来的船，绝对比法国人靠谱多了，定远镇远的合同不也好好推进着嘛。”

杜翰早就料到对方会是这个反应，开口说道：

“既然如此我们再追加两艘铁甲舰订单，不过这次我们要求派工程师进厂跟班学习，实地学习如何建造这类型战舰。”

“毕竟我们先前合同就约定了，要在我们的大沽口造船厂新建两艘同类型的战舰。”

阿姆斯特朗闻言略一思索，随即笑着点头应了下来：

“这个自然，按照合同约定我们本来就该提供技术指导，派工程师跟班学习当然没问题，我们会提前为贵国工程师安排好食宿和工位。”

杜翰这才露出满意的笑容，伸出手和阿姆斯特朗握在一起：

“那就预祝我们合作愉快。”

谈妥了订单，阿姆斯特朗越发热情，领着两人继续参观船厂的各个车间，将造铁甲舰的各个工序一一讲解。

溥静看得目不转睛，一路走一路问，哪怕听不懂那些机械术语，也认认真真把听到的内容都记了下来。

同治三年四月十三日，溥静和杜翰还在考察英国的风土人情。

此时的总理衙门大堂内，刘文泽手里死死攥着一个奏折，急得来回踱步，不时喊道：

“这王茂荫王尚书怎么还没来？”


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