第17章 雪中拜帖

隔日清晨，北洋公馆二楼的浴室里水汽氤氲。
顾砚峥站在黄铜花洒下，冷水如瀑倾泻，浇过他漆黑的短发。
水珠顺着发梢滚落，滑过冷硬的下颌线、挺直的鼻梁，最后汇入锁骨凹陷处。
水流冲刷着他宽厚的肩背，在紧实的胸肌上蜿蜒分流，漫过胸前那道三寸长的浅粉色疤痕——
如今已褪成淡痕，像岁月烙下的沉默句读。
他单手将湿发向后捋去，仰面迎接冰冷的水流。
十二月的自来水刺骨寒凉，他却浑然不觉，只闭着眼，任由寒意渗透每一寸皮肤，仿佛这般才能浇熄心底那簇无名的燥火。
水声戛然而止，他扯过搭在镀金架上的白毛巾，草草擦拭后围在腰间，赤脚走出弥漫水汽的隔间。
更衣室内铺着波斯地毯，脚踩上去悄无声息。
顾砚峥走到窗边，晨光透过彩色玻璃窗，在他赤裸的脊背上投下斑斓光影。水珠顺着他精悍的腰线滚落，没入腰间毛巾的边缘。
他从窗台银烟盒里抽出一支烟，叼在唇间，“啪嗒”一声，镀金打火机窜出幽蓝火苗。
烟丝被点燃，在晨光中明灭出橘红色的光点。他深深吸了一口，青灰色烟雾从鼻间逸出，在冰冷的空气里迅速弥散。
“少帅，”
副官陈墨的声音在门外响起，带着惯常的恭敬，
“王政务委员来了，正在前院等候。”
顾砚峥没有回头，目光透过窗玻璃，落在庭院积雪覆盖的石径上。
王世钊穿着一身笔挺的黑色中山装，外罩同色毛呢大衣，正站在一株枯瘦的腊梅旁。
雪花落在他肩头，他时不时伸手掸去，一边与副官陈凌说着什么，脸上堆着那种官场上常见的、近乎谄媚的笑容。
顾砚峥弹了弹烟灰，声音比窗外的积雪更冷，
“奉顺的账本漏洞百出，他倒有工夫四处走动。”
陈墨在门外顿了顿：“卑职这就让他回去？”
顾砚峥缓缓吐出一口烟圈，看着它在玻璃上撞碎、消散。
他终于转身，将烟蒂摁灭在水晶烟灰缸里，
“瞧瞧他想干什么。”
“是，卑职明白。”
庭院里，王世钊已冻得鼻尖发红。见陈墨从廊下走来，忙不迭迎上前，拱手作揖：
“陈副官，陈副官！您可算来了。”
陈墨微微颔首，军靴踏在雪地上发出咯吱轻响：
“王政务委员，今日是公休日，您怎么找到这儿来了？”
王世钊搓着手，笑得眼角皱纹都挤在了一起：
“这不……在机关大楼没瞧见少帅，想着许是有要务在公馆处理，就顺道……顺道过来瞧瞧。”
他说着，眼神往二楼紧闭的窗户瞟了瞟。
陈墨顺着他的目光扫了一眼，神色不变：
“少帅此刻正忙。王委员若有急事，不妨直说。”
王世钊左右看了看，压低声音：
“陈副官，借一步说话。”
他引着陈墨往廊柱旁挪了几步，避开风口，脸上堆起十二分的诚恳：
“陈副官，我王世钊虽然是刘督军的旧部，可如今奉顺重回顾少帅掌权，
王某这心里……也是想为少帅尽一份心力啊。”
他说着，手探进大衣内袋，摸索片刻，掏出一根黄澄澄的小金条，飞快地塞进陈墨手里。
那金条约莫二两重，在雪光映照下泛着沉甸甸的光泽。
“一点小意思，不成敬意，还望陈副官莫要嫌弃。”
陈墨掂了掂金条，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度：
“克数倒是足。王委员这是……”
“哎呀，陈副官说笑了！”
王世钊连连摆手，身子又往前倾了倾，
“陈副官是少帅跟前的红人，日后少不得要仰仗您提点。
王某这点心意，不过是借花献佛，权当给兄弟们添碗热汤羊汤，暖暖身子。”
陈墨将金条在掌心转了转“王委员有话不妨直说。”
王世钊如蒙大赦，忙从怀中取出一封烫金拜帖，双手奉上：
“是这样……王某想在家中设个小宴，请少帅赏脸光临。您看这……”
他察言观色，见陈墨没有立刻拒绝，又凑近些，声音压得更低，
“如今外头耳目多，有些话，总不好在衙门里说。
家宴……总要方便些。”
陈墨接过拜帖，猩红的封面触手温润，是上好的洒金笺。他翻开瞥了一眼，措辞极尽谦卑恭谨。
“就这事？”他合上拜帖，抬眼看向王世钊。
“就这事，就这事！”
王世钊连连点头，
“劳烦陈副官千万替王某美言几句，将这帖子呈给少帅。
王某感激不尽，日后定有厚报！”
陈墨沉吟片刻，将拜帖也收了起来：
“我只能帮你递上去。少帅肯不肯赏脸，我可做不了主。”
“那是自然，那是自然！”
王世钊忙道，见陈墨收了金条和帖子，心下稍安，又想起什么似的，
“那这……”陈墨指了指手中的金条。
王世钊赶紧打着笑脸了：
“陈副官肯给王某一个面子，都是在少帅手下办事，既然是一家人，不说两家话。”
有劳陈副官！辛苦辛苦…王某这就告辞。”
说完，又朝二楼窗户方向躬了躬身，这才踩着积雪匆匆离去。
陈墨目送他身影消失在大门外，转身快步回到楼内。
他径直上了二楼，在更衣室门外轻轻叩了叩：
“少帅。”
“进。”
陈墨推门而入时，顾砚峥已换好了衣物。
他站在落地穿衣镜前，正对着镜子打领结。一身蓝色细条纹西装剪裁合体，衬得他肩宽腰窄，外罩一件同色系的西装马甲，金质胸针流苏从胸前口袋垂下，随着他的动作轻轻晃动。
晨光落在他侧脸，将原本冷硬的轮廓柔化了几分，倒显出几分翩翩贵公子的气质。
“少帅，”
陈墨将黑色呢子大衣搭在臂弯，走到书桌前，将拜帖和小金条并排放在紫檀木桌面上，
“王世钊送来的拜帖
说在家中设宴，想请您赏脸。这金条……是给卑职的‘辛苦费’。”
顾砚峥没有回头，修长的手指灵活地系好温莎结，又理了理衬衫领口。
“你们也辛苦了，”他声音平淡，“拿去吧，给兄弟们置些。”
“谢少帅。”陈墨应着，抖开大衣，伺候顾砚峥穿上。
顾砚峥这才转过身，目光落在那封猩红拜帖上。
他缓步走到桌前，用两根手指拈起帖子，扫了一眼。烫金的字迹在晨光下有些刺眼。
“家宴……”
他低声重复这两个字，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，
“他倒是好心思。”
陈墨垂手立在一旁，不敢接话。
顾砚峥将拜帖随手丢回桌面，发出“啪”一声轻响。
“备车，”
他转身朝门外走去，大衣下摆在空气中划出一道利落的弧线，
“去奉顺大学。”
“是。”
陈墨连忙跟上，脚步声在空旷的走廊里回荡。
行至楼梯口，顾砚峥脚步微顿。他侧过头，晨光恰好照亮他半边脸庞，那双眼深邃如古井，映不出半点情绪。
军靴踏在木制楼梯上，发出沉稳而有节奏的声响，像某种无声的宣判。
庭院里，雪又纷纷扬扬地落了下来。那封猩红拜帖静静躺在垃圾桶里，像一滴血，坠落在沉静的晨光里。


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