第158章 麟台授勋

北洋政府陆军部大礼堂内，今日一派煊赫气象。高悬的枝形水晶吊灯将整个厅堂照得亮如白昼，光可鉴人的水磨石地板上倒映着穿梭往来的挺括军装与华贵礼服。
空气里弥漫着雪茄、香水、以及权力特有的、无声涌动的气息。
主席台上方，悬挂着红蓝白三色竖条国旗与北洋陆军军旗。
台下，前排就座的是北洋政府要员、各系将领、以及京城里有头有脸的政商名流，后排与两侧则肃立着军容整肃的各级军官，肩章与绶带在灯光下折射出冰冷而荣耀的光芒。
低沉的交谈声、佩刀轻碰的声响、混合成一种盛大仪式前特有的背景音。
今日的主角之一，是新晋受封的少将，顾砚峥。
他站在台下预备授勋的位置，一身崭新的、笔挺的深灰色将校呢军礼服，金色绶带斜佩胸前，肩章上刚刚缀上的将星在灯光下熠熠生辉。
足蹬锃亮及膝军靴，衬得他身姿越发挺拔如松，面容在军帽的阴影下显得格外冷峻英挺。
只是那双深邃的眼眸，此刻望着台上某处虚空，平静无波，仿佛周遭的喧嚣与荣光皆与他无关。
“大总统特派专员到——！”
司仪官一声高唱，厅内瞬间肃静。所有目光齐刷刷投向入口处。
只见一行人簇拥着一位身着藏青色中山装、面容清矍、年约五旬的男子缓步而入。
来人气度沉稳，步伐从容，正是大总统身边颇为倚重的心腹、特地从南京赶来的专员——
叶世铭。
他身后跟着数名同样衣冠楚楚的随员，姿态恭谨。
端坐于主宾席正中的顾镇麟——
顾砚峥的父亲，统御一方、威名赫赫的顾大帅，此刻也站起身，脸上带着惯有的、不怒自威的笑容，
他今日未着戎装，而是一身暗紫色团花万字纹缎面长袍，外罩玄色漳绒马褂，手中盘着两枚油光水滑的核桃，气度雍容，
与这西式礼堂略有些格格不入，却无人敢置喙半分。
“叶专员远道而来，一路辛苦！”  顾镇麟声若洪钟
叶世铭笑容可掬，亦是拱手还礼：
“顾大帅客气。世铭奉大总统之命前来，能见证授勋，荣幸之至。”
他目光扫过台下卓然而立的顾砚峥，眼中流露出毫不掩饰的赞赏，
“这位便是砚峥贤侄？
果然龙章凤姿，气度不凡。宁远一役，贤侄用兵果决，调度有方，以少胜多，实乃大振我军威！
大总统闻之，亦是大为欣慰，特命世铭携此嘉奖令与少将衔，以彰其功！”
顾镇麟抚须而笑，眼中亦有得色，却谦道：
“叶专员过誉了。犬子年轻，些许微功，同袍用命，岂敢独揽？
日后还望叶专员与大总统，多多提点训示才是。”
“大帅过谦了，”
叶世铭笑道，言辞恳切，
“自古英雄出少年。砚峥贤侄乃国之栋梁，将门虎子，文武兼资，
实为不可多得之人才。
顾大帅得此麟儿，如添臂膀，真乃家门之幸，亦是国家之福啊！”
两人一番寒暄，皆是场面上的漂亮话，却又暗藏机锋，彼此心照不宣。
周围众人纷纷附和，赞颂之词不绝于耳。顾砚峥在台下静立，对这番赞誉恍若未闻，直到副官唱名，他才迈着标准而沉健的步伐，一步步踏上铺着猩红地毯的台阶。
授勋仪式庄重而简短。
叶世铭代表大总统宣读嘉奖令，声音在空旷的礼堂里回荡。
然后，他从身后随员捧着的红丝绒托盘里，取过一枚金光灿灿的、造型别致的“文虎勋章”，亲自为顾砚峥佩戴在胸前。
接着，又有侍从官上前，为他更换了代表少将军衔的新肩章。
鎏金的勋章触体微凉，崭新的将星肩章也沉甸甸的。
台下掌声雷动，镁光灯闪烁不停，记录下这“年少得志、荣宠加身”的一刻。无数道目光聚焦在他身上，有羡慕，有钦佩，有算计，也有审视。
顾砚峥身姿笔挺，面容沉静，向着台上的叶世铭、父亲，以及台下众人，行了一个标准的军礼。
动作干净利落，无可挑剔。
仪式后的酒会，在礼堂侧翼的宴会厅举行。
水晶杯盏交错，衣香鬓影，笑语喧哗。
顾砚峥作为主角，自然被各方人士围住敬酒道贺。
他端着酒杯，唇边噙着得体的、略显疏淡的笑意，一一应对，言辞简练，礼节周全，却始终带着一种难以靠近的距离感。
好容易暂得脱身，走到相对安静的露台透气。深秋的北平夜风寒冽，吹散了些许厅内浑浊的酒气与香水味。
他指尖夹着一支未点燃的香烟，倚着冰凉的大理石栏杆，望着楼下庭院里在寒风中瑟缩的枯枝。
“恭喜啊，顾少将。今日可是出尽风头了。”
带笑的声音自身后响起。沈廷端着两杯香槟走过来，递给他一杯。
沈廷今日也是一身讲究的西装三件套，头发梳得油亮，一副翩翩公子哥模样。
顾砚峥接过酒杯，与他轻轻一碰，玻璃杯发出清脆的声响。
“同喜。”  他声音平淡。
沈廷抿了一口酒，目光落在顾砚峥胸前那枚崭新的、在露台昏暗光线下依旧夺目的文虎勋章上，又滑向他肩头闪烁的将星，啧了一声，半是羡慕半是调侃：
“啧，瞧瞧这勋章，这肩章…宁远那一仗，打得是真漂亮。
往后，我可得更紧着巴结你了，顾少将。”
顾砚峥随着他的目光，也垂眸看了一眼自己胸前冰凉的勋章。
金色的光芒映在他深不见底的眼瞳里，却未激起半分涟漪。
这象征荣誉与地位的徽章，此刻于他，却仿佛只是缀在军礼服上的一件沉重饰物。
没有预期中的志得意满，也没有热血激荡，心底只有一片近乎麻木的平静，甚至……
有一丝难以言喻的烦闷。
眼前的觥筹交错，耳畔的恭维奉承，胸前冰冷的勋章，都模糊成了背景。
他脑海里挥之不去的，是奉顺大学医科楼空旷讲堂里，那个趴在桌上、身影孤单纤弱的少女；
是她像受惊小鹿般，在晨雾暮色中仓惶躲避的背影；
是她那双清澈眼眸里，因为他靠近而骤然升起的惊慌与抗拒。
“我等你答复我。”
“不管多久，我都等你。”
他那日雨中近乎逼迫的话语，此刻回想起来，更像是一记鲁莽的重拳，打在了柔软的云絮上，只惊得她四散逃开，不留丝毫余地。
她那般躲避，分明是怕了。
他这般步步紧逼，在她眼里，与那些仗势欺人、纠缠不休的纨绔子弟，又有何区别？
“砚峥？发什么愣呢？”
沈廷见他半晌不语，只望着勋章出神，不禁用手肘碰了碰他，
“可是在想下一步的打算？如今你是正经的少将了，顾伯伯定然对你更有安排。
听说……叶专员这次来，除了授勋，似乎还有意为他家那位留洋归来的千金牵线？”
沈廷压低声音，带着男人间惯有的暧昧笑意。
顾砚峥倏然回神，眉头几不可察地蹙了一下，将手中那支未点燃的香烟随手扔进一旁的黄铜烟灰缸里，发出轻微的“叮”一声。他抬眼，望向宴会厅内璀璨却虚幻的灯火，声音在夜风中显得格外低沉清晰，却答非所问：
“我出去透口气。”
说罢，不等沈廷反应，将手中的香槟杯随手放在栏杆上，转身，径自穿过热闹的宴会厅，对沿途试图攀谈的人略一点头，便步履未停地朝着侧门走去。
挺直的背影，很快消失在衣香鬓影与缭绕的雪茄烟雾之外，只留下那杯未尽的酒，在栏杆上泛着细碎迷离的光。
他胸口那枚崭新的、象征无上荣光的勋章，在离去的步伐中微微晃动，折射着厅内辉煌的灯火，却暖不热其下那颗此刻只惦记着远方一抹孤影、而倍感空落冰凉的心。


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