第229章 陌路寻踪

呜——！
蒸汽机车喷吐着浓白的烟雾，缓缓停靠在奉顺火车站的月台边。
伴随着尖锐的汽笛声和嘈杂的人声，头等车厢的门被侍者拉开。苏婉君搭着贴身女佣刘姐的手臂，款款走下车厢。
她今日穿了一身深紫色暗纹织锦缎旗袍，外罩一件银狐皮滚边的墨绿色丝绒长大衣，颈间一串圆润的珍珠项链，耳垂上点缀着小小的翡翠耳钉，头发在脑后绾成一个端庄的低髻，用一根通透的碧玉簪子固定。
一身行头华贵却不张扬，衬得她面容温婉，眉宇间却笼着一层挥之不去的忧色。
奉顺冬日的空气凛冽而干燥，带着北方特有的尘土气息，与北平的肃杀又有所不同。月台上人来人往，扛着行李的苦力，穿着长衫马褂的商贾，西装革履的新派人士，还有不少明显是南下逃难、面容憔悴的百姓，构成一幅混乱而充满时代感的图景。
苏婉君的目光缓缓扫过这片熟悉的、却又似乎陌生了几分的站台。
四年前，她也是在这里，将那个几乎被鸦片和绝望摧毁的顾砚峥，强行带离了奉顺。
如今重回故地，物是人非，心头那份沉甸甸的牵挂，却愈发清晰。
这几日，她在北洋帅府坐立难安。
先是往奉顺政务大楼的专线打了数次电话，无人接听。
又打到奉顺公馆，接电话的孙妈语气恭敬，却只说少爷这两日公务繁忙，早出晚归，她也不清楚具体行踪。
这种含糊其辞，更让她心生疑窦。
砚峥那孩子，她是看着长大的。
性子倔，认死理，看着冷硬，内里却比谁都重情。
四年前为了那个苏蔓笙，他能把自己糟践成那副人不人鬼不鬼的模样，差点把命都搭进去。
这四年来，他身边不是没有过各色女子投怀送抱，可如今周家的小姐，百乐门的歌女……
可苏婉君冷眼瞧着，那都不过是逢场作戏，或是旁人为了巴结送上的“礼物”，他从未真正放在心上，更别提有肢体接触后的维护。
可那天在奉顺公馆，顾镇麟盛怒之下闯入卧室，她看得清清楚楚。
顾砚峥用大衣将怀中女子裹得严严实实，那种下意识的、近乎本能的保护姿态，以及后来因为顾镇麟扔出的支票本砸到那女子后背时，他瞬间爆发出的、几乎要弑父般的骇人怒意……
那种紧张，那种失控，和四年前他发疯般寻找苏蔓笙、最终得知她拿钱离开后的狂怒与绝望，何其相似！
那个女人……
那个只看到一个纤细颤抖背影的女人，
真的是苏蔓笙吗？
她不是四年前就拿钱离开，消失得无影无踪了吗？
怎么会又出现在奉顺？
还出现在砚峥的卧室里？
若真是她，砚峥这四年的念念不忘、甚至如今这般激烈的反应，就都有了答案。
可……若真是她，那叶心栀怎么办？
顾、林两家的联姻怎么办？
一团乱麻，剪不断，理还乱。
苏婉君轻轻叹了口气，那叹息声在寒冷的空气里凝成一团白雾。
“太太，您别太忧心了。”
身旁的刘姐提着小小的藤编行李箱，见状低声劝慰，
“许是少爷真的军务繁忙，一时顾不上接电话。
您这亲自来了，当面问问，总比在电话里说得清楚。”
苏婉君点了点头，没再多言。
有些事，电话里是问不清楚的，尤其是牵扯到顾砚峥的逆鳞。
这次她执意前来，名为探望，实则就是要将这件事弄个水落石出。
她不能眼睁睁看着砚峥再次陷入泥潭，更不能让这桩关乎他前程、甚至性命的婚事，因为一个“过去”的女人而出现任何差池。
司机早已等候在月台外，见她们出来，连忙小跑着上前接过行李，恭敬地拉开车门。
苏婉君弯腰坐进汽车后座，刘姐坐在副驾驶。
车子缓缓驶离火车站，汇入奉顺城区的街道。苏婉君侧头望着窗外。
街道比四年前拓宽了些，两旁也多了些西式的楼房和商铺招牌，有轨电车叮叮当当地驶过，行人穿着打扮也更显摩登。
奉顺，这座关外重镇，在顾砚峥的治下，似乎的确有了几分新气象，少了许多她记忆中因军阀混战而留下的萧条破败。
可这表面的繁荣，却让她心头那根弦绷得更紧。因为她清楚，这平静之下，暗流从未停止涌动。而顾砚峥，就站在这旋涡的最中心。
看着窗外掠过的、依稀有些熟悉的街景，苏婉君的思绪，不由自主地飘回了四年前那个寒冷彻骨的夜晚。
也是奉顺。
但不是在这光鲜的街头，而是在城南一处鱼龙混杂的暗巷深处，那家乌烟瘴气、散发着甜腻腐朽气息的鸦片馆里。
她接到消息，发疯似的带人寻去，在最里面一间狭小污秽的隔间里，找到了蜷缩在破炕上、瘦得只剩一把骨头、眼神涣散空洞的顾砚峥。
彼时的他，哪里还有半分北洋少帅的英挺冷峻？
面色青灰，胡茬凌乱，西装皱巴巴地裹在身上，沾满了不明的污渍。
他手里还攥着一个空了的烟膏盒子，身边散落着烟灯和烟枪。
看到她进来，他甚至没有聚焦，只是含糊地、一遍遍喃喃着
“蔓笙……蔓笙……”
，声音嘶哑得像破旧的风箱。
那一幕，如同烧红的烙铁，深深烫在苏婉君的心上，至今想起，仍旧痛不可当。
她是顾镇麟娶进门的第三房姨太太，出身算不上高贵，但自问对顾砚峥这个原配留下的独子，从未有过苛待，甚至因为怜他自幼失母，对他多了几分真心的疼惜。
嫁入顾家那天，她就对自己发过誓，要把砚峥当作自己的亲生孩子来疼，来护，绝不负大夫人临终前的托付。
可她却眼睁睁看着他，为了一个女子，甘愿堕入那吞噬灵魂的鸦片幻雾，将自己折磨得人不像人，鬼不像鬼。
那天，是她用尽了平生的力气和勇气，连哄带劝，甚至不惜以命相挟，才将他从那肮脏的泥潭里强行拖了出来，连夜送回了北洋，关起来强行戒断。
那戒断的过程，惨烈得如同炼狱。
顾砚峥发作时，像一头失去理智的困兽，嘶吼，撞墙，自残……
她守在里面，紧紧的搂着他心如刀割，却一步也不敢离开。
那段日子，是她和顾砚峥父子关系降至冰点的开始，也是她心中对那个“苏蔓笙”生出复杂难言情绪的根源。
她感激那个女孩曾给过砚峥短暂的快乐和温情，却又深深怨恨她的不告而别，怨恨她将砚峥推入如此万劫不复的境地。
如今，阴魂不散，她似乎又回来了。
而且，是以一种更不堪、更危险的方式。
苏婉君闭了闭眼，将翻涌的旧日情绪强行压下。
无论是不是苏蔓笙，无论砚峥对她还有多少执念，她都不能允许四年前的悲剧重演。
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与此同时，王家老宅。
午饭刚过，小小的饭厅里还残留着饭菜的香气。时昀规规矩矩地坐在自己的小椅子上，面前碗里的饭菜吃得干干净净。
他放下小勺子，抬起乌溜溜的眼睛，看向正在收拾碗筷的刘妈，声音清脆乖巧：
“刘婆婆，我吃饱了。想去庭院里玩一会儿，可以吗？”
刘妈正将剩菜归拢，闻言抬头，看着孩子乖巧的小脸，慈爱地笑了笑：
“去吧，去吧，刚吃完饭，消消食。就在院子里玩，别跑远，外头冷，玩一会儿就进来，啊？”
“嗯！”
时昀用力点头，滑下椅子，抱起一直放在身边凳子上的那只棕色小熊布偶，迈开小短腿，哒哒哒地跑出了饭厅。
张妈和朱伯吃完饭后，便上了二楼，去服侍王老太爷梳洗午休。
厨房里传来刘妈刷洗碗筷的水声。偌大的老宅，一时显得格外安静。
时昀抱着小熊，站在空旷的庭院中央。冬日下午的阳光稀薄无力，照在身上几乎没有暖意。庭院里那株老梅树依旧光秃秃的，地上铺着的青砖缝隙里，还残留着前几日未化尽的、脏污的雪迹。
他抬头，望了望高墙外灰蒙蒙的天空，又回头看了一眼身后那扇通向温暖室内的、紧闭的房门。
小小的脸上，那双清澈的眼眸里，闪过一丝与年龄不符的、混合着坚定与忐忑的光芒。
他低头，看了看怀里的小熊，又伸手摸了摸它背后那个藏着纸条的小口袋。奉顺公馆……那个电话里的女生说的地方。
妈妈……会在那里吗？
他有预感。
一种孩子特有的、说不清道不明却异常强烈的直觉。
妈妈那天晚上离开时，那么难过，那么舍不得，一定是遇到了很坏很坏的事，去不了又回不来。
那个奉顺公馆，听起来就像是很厉害、很让人害怕的地方。妈妈会不会是被困在那里了？
他要去找她。
找到妈妈，就带她回来。
妈妈看到时昀，一定很高兴，就不会再难过了。他们可以像以前一样，在家里吃饭，画画，听故事。
很快，很快就能回来了。
这个念头一旦升起，就如同野火般在他小小的心田里蔓延开来，压过了独自出门的恐惧。
他再次警惕地看了看四周，确定无人注意，便抱紧了小熊，踮着脚尖，像只灵巧的小猫，飞快地溜到了老宅那扇厚重的黑漆木门前。
门闩有些高，他费力地踮起脚，小手勉强够到横着的木栓，用尽全身力气，一点一点地，将它从卡槽里挪开。
木栓与木头摩擦，发出细微的“吱呀”声，在寂静的庭院里显得格外清晰，吓得时昀心脏狂跳，连忙停下动作，紧张地回头张望。
好在，厨房的水声依旧，楼上也没有动静。
他定了定神，再次用力，终于将门闩完全拉开。然后，他伸出小手，抵在冰凉厚重的门板上，用力一推——
“吱呀——”  门开了一条缝，外面清冷陌生的空气瞬间涌了进来。
时昀深吸一口气，抱着小熊，侧身从门缝里挤了出去，又回身，小心翼翼地将门尽量合拢，但不敢关死，怕回来时进不去。
站在王家老宅门外那条僻静的小巷里，时昀有一瞬间的茫然。
巷子两头都看不到尽头，灰扑扑的墙壁，偶尔有一两扇紧闭的、斑驳的木门。
这里和他平时被朱爷爷牵着、只在附近卖糖人时走过的热闹街道完全不同。
但他没有犹豫太久。
他记得，上次朱爷爷开车带他和妈妈去买蛋糕，是往巷子左边走的。那边，应该能走到大街上。
他抱紧小熊，迈开脚步，朝着记忆中的方向，坚定地走去。小小的身影，在空旷寂寥的小巷里，显得那么单薄，那么孤勇。
走出了小巷，果然是一条稍宽些的街道，有了零星的店铺和行人。
时昀站在街口，有些无措地看着眼前陌生的人流和车马。他想了想，鼓起勇气，走到一个正在街边晒太阳、穿着臃肿棉袄的老爷爷面前，仰起小脸，声音清脆地问道：
“老爷爷，请问……奉顺公馆怎么走？”
老爷爷眯着昏花的眼睛，打量了一下眼前这个穿着干净、抱着小熊娃娃、独自一人的漂亮小男孩，有些诧异：
“奉顺公馆？哟，那可是大官住的地方，在城西那边呢，离这儿可远了。
娃娃，你一个人？家里大人呢？”
时昀摇了摇头，没回答大人的问题，只是执着地问：
“怎么走？”
老爷爷见他乖巧，便伸手给他指了个方向：
“喏，顺着这条街一直往西走，过两个路口，看到有轨电车的轨道，再往北……哎，说了你也记不住，太远了，
娃娃，你可不能一个人去，快回家去，啊？”
“谢谢老爷爷。”
时昀礼貌地道了谢，却并没有听话回家，而是转身，朝着老爷爷指的方向，迈开了步子。
奉顺公馆……在城西。
他记住了。
一路上，他又问了几个人。
有挎着菜篮的大婶，有拉着黄包车的车夫，有穿着学生装的年轻人。
大多数人看到他这样一个漂亮却独自一人的小男孩，都会惊讶地多问几句，劝他回家。
时昀只是摇头，固执地问着路，得到指点后，便礼貌道谢，然后抱着小熊，继续往前走。
他走得很快，小短腿迈得飞快，仿佛这样就能更快一点到达。
怀里的绒毛小熊被他抱得紧紧的，成了他唯一的陪伴和慰藉。
他不知道走了多久，只觉得小腿开始发酸，脚底板也走得生疼。冬日的寒风吹在脸上，像小刀子一样，刮得他脸颊生疼，鼻尖通红。
街道越来越宽，楼房越来越高，行人和车马也越来越多，叮叮当当的有轨电车呼啸而过，发出刺耳的声响。
周围的景象完全陌生，充满了喧闹和一种让他本能感到不安的庞大与疏离。那些指路时说的“路口”、“拐弯”、“看到某某招牌”，在真正走起来时，变得混乱而难以辨认。
他走过了两个路口，却没有看到记忆中该有的、明显的标志。
他试图往“北”走，可“北”是哪个方向？
太阳躲在厚厚的云层后面，根本分不清。
又一次站在一个完全陌生的十字路口，看着四周川流不息、面目模糊的人群和车辆，听着嘈杂的、听不懂的喧嚣，时昀终于停下了脚步。
小小的身体，因为长时间的行走和紧张而微微发抖。怀里的绒毛小熊似乎也无法再带来足够的温暖和勇气。
他茫然地环顾四周，每一条街道看起来都差不多，每一个方向都通往未知。刚才问路时那些人说的地标，一个也对不上。
他……迷路了。
奉顺公馆在哪里？
家……又在哪里？
寒风卷着尘土吹过，扬起他额前柔软的碎发。时昀紧紧抱着小熊，那双一直努力保持镇定的、乌黑清澈的大眼睛里，终于，无法抑制地，迅速积蓄起一层厚重的水汽，模糊了眼前这个巨大、冰冷、令人恐惧的陌生世界。
妈妈……
你在哪里？
时昀……找不到路了。


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