第2章 同根生2
徐中行静静听完，目光落在封珍脸上。
“你说你丈夫战死沙场，可有凭证？”
封珍从怀中取出一张叠得整整齐齐的纸，双手呈上：“这是同乡伤兵带回的阵亡文书，上面有军营的印信。我虽然不识字，但找人看了说是真的。”
徐中行接过，展开细看。
文书上写着章复的名字、籍贯、所属营队，末尾盖着北境大营的朱红印章。
纸张虽然被雪水濡湿过，字迹洇散，但印信清晰可辨。
“看起来确是大营的文书。”他沉吟片刻，又问，“你丈夫入伍前，可曾在族中登记过财产？”
“回大人，章复分家出来时，曾与族中写过分家文书。田地房产是他自己攒钱买的，与族中公产无涉。分家文书在民妇手中，契书也在。”
封珍说着，又从怀里掏出一叠纸，依旧是双手呈上。
徐中行接过，仔细比对了契书上的日子和分家文书上的签名，又翻看卷宗中永宁县衙的判决文书。
看着看着，他的眉头微微蹙起。
“永宁县判你败诉，理由是你丈夫已死，你作为妇人不掌田产，应归宗族管辖。”
他抬眸，目光清冷如雪，“但本官看你手上的契书，分明写着田地房产归章复一人所有，分家文书上也盖了官印。这两样东西俱全，便是告到天子面前，也是你占理。”
封珍闻言，眼眶一红，将额头重重磕在青砖上：“求大人为民妇做主！”
他转眸看向外面。
大雪纷飞，天地皆白。
他想：这妇人冒雪步行三日三夜，抱着一个襁褓中的婴儿，跪到大理寺的堂上。她要的，不过是个公道。
而公道二字，说来简单，落到这尘世里，却比登天还难。
“你且起来说话。”他声音难得地温和了几分。
封珍依言起身，动作有些踉跄。
她跪了太久，膝盖早已麻木，起身时身子微微一晃。还好她很快就稳住了身形。
就在这时，堂外传来一阵喧哗。
“放开我！我要见官！你们大理寺凭什么抓人！”
徐中行皱眉：“何人在外喧哗？”
师爷连忙跑出去查看，不一会儿回来禀报：“回大人，是永宁县的章德厚和章行义，他们听说封氏进京告状，也跟了来，方才在外面打听消息，被衙役拦住了。”
徐中行眼中寒光一闪。
“来得好。”他起身，袍袖拂过案几，“带他们上堂。”
堂外风雪骤急，卷着碎雪扑进门来。
两名衙役押着两个男人进了公堂。走在前头的是个年过半百的老者，身着青绸棉袍，腰间挂着一枚成色不错的玉佩，面容清癯，三缕长须，瞧着倒有几分斯文模样。
只是那双眼睛，骨碌碌地转着，一进堂便四下打量，透着精明算计。
他身后跟着一个三十出头的壮汉，虎背熊腰，满脸横肉，穿着一身粗布短褐，进门时还梗着脖子，一脸不服气的神色。
正是章德厚与章行义。
“草民章德厚，章行义，拜见大人。”
两人跪下行礼。
徐中行端坐案后，并未叫起。他居高临下地看着二人。
“章德厚，你可知罪？”
章德厚抬起头来，一脸无辜：“回大人的话，草民不知何罪之有。此次进京，是因我族中寡妇封氏不服县衙判决，私自来京告状。草民身为族长，恐她一个妇道人家不懂规矩，冲撞了大理寺的威仪，这才赶来向大人说明实情，绝非霸占房产，实在是为了族中公产不被外人侵吞啊！”
他说得情真意切，言辞恳切，仿佛真是一个忧心宗族的长者。
徐中行唇角微不可察地勾了一下。
“你如何断定她丈夫已死？”
章德厚一愣，随即道：“回大人，阵亡文书都下来了，这是板上钉钉的事情啊！”
“板上钉钉？”徐中行将那份阵亡文书拈在指尖，轻轻晃了晃，“你见过章复的尸首？”
章德厚语塞：“这……战场之上，刀剑无眼，尸骨难寻也是常事……”
“既未见尸首，如何断言他已死？”
徐中行的声音忽然一沉，如寒潭坠石，“依大周律，军士阵亡须有同队三人以上作证，或收殓尸骨验明正身，方可开具阵亡文书。你且告诉本官，这份文书上，只有一人的证词，那伤兵如今何在？”
章德厚的脸色变了。
封珍也猛然抬头，眼中闪过一丝惊疑。
徐中行将文书掷回案上道：“本官方才查看卷宗时便觉得蹊跷。北境大营的阵亡文书，向来需三人联名作证，方可盖印。这一份却只有一人证词，且那证人的名字，本官查了，此人并非章复同营士卒，而是后勤押粮的民夫。”
他目光转向封珍：“封氏，那带回消息的伤兵，你可认得？”
封珍的脸色白了下去，声音发颤：“他说……他说是同乡，姓张，叫张七。民妇确实在永宁县见过他几次，但……并不相熟。”
“那张七如今何在？”
“他说伤好之后，要回北境投军……已经走了。”
徐中行冷笑了一声。
堂上寂然无声。
章德厚的额头开始冒汗，即使堂中有炭火，汗珠仍一颗颗从鬓角滚落下来。
徐中行却不看他，反而将那阵亡文书仔细折好，收入袖中：“章德厚，本官再问你一遍，你如何断定章复已死？”
章德厚嘴唇哆嗦了几下，却一个字也说不出来。
章行义却没他那般沉得住气，抬起头来，粗声粗气道：“大人！那张七说亲眼看见章复被射中，掉进冰河里，那河水流那么急，人掉下去还能活？这不是死了是什么？”
“放肆！”徐中行一拍惊堂木，满是凛然威势，“本官问话，有你插嘴的份么？”
章行义被他目光一扫，顿时矮了半截，嗫嚅着低下头去。
徐中行缓缓起身，负手走到堂中。
“章德厚，今日本官给你两条路。其一，你如实交代，那张七是你从何处寻来、给了多少银两请他伪造阵亡文书、又是如何撺掇他回永宁县报丧的，你若坦白，本官可念你年迈，从轻发落。”
章德厚浑身一颤，仍咬着牙道：“大人明鉴！草民冤枉！那张七确实是章复的同乡，文书也是他带回来的，草民一概不知啊！”
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